Wpływowa kobieta zmusiła swojego syna, by porzucił swoją dziewczynę w ciąży. Ale po dziesięciu latach los zadał jej bezlitosną lekcję.

— Irino, wszystkie twoje wysiłki są daremne — powiedziała Tamara Pietrownа, obserwując młodą kobietę, która zaplatała warkocz, przygotowując się do pracy.

— O czym dokładnie mówisz? — odwróciła się Irina do starszej pielęgniarki, która pracowała w szpitalu od wielu lat.

— Mam na myśli twoje nadzieje na coś poważnego.

— Mówisz o Viktorze? — zapytała Irina.

— O nim, o kim innym?

— Z nim nie będzie dobrze.

Irina skrzywiła się:

— Wie pani, Tamara Pietrowna, myślałam, że przynajmniej pani nie będzie zazdrościć mojego szczęścia. Powinna się cieszyć razem ze mną.

— Och, jesteś wciąż młoda i naiwna. Z nim nie zaznasz radości, to nie ten człowiek.

Irina wybuchła śmiechem:

— Jakie brednie! Czasy się zmieniły. Co to znaczy „to nie właściwa para”? Żyjemy w nowoczesnym świecie, nie w średniowieczu.

— Och, nie mogę z tobą rozmawiać, Irino. Powiem więcej: ja i Vitya spodziewamy się dziecka.

— A jak Viktor zareagował na wieść o twojej ciąży?

— Jeszcze nie wie. Powiem mu dzisiaj.

— No cóż, tylko nie płacz potem.

Łzy stanęły w oczach Iriny. Była zaskoczona i zdezorientowana.

— A gdzie Viktor?

— To nieważne.

— Gdzie jest mój syn, który nie rozumie, że z ludźmi takimi jak ty trzeba być ostrożnym?

— Nie mów… — zaniemówiła Irina — Viktor jasno powiedział, że idziecie osobnymi drogami. Przestań zadawać głupie pytania, jego pociąg zaraz przyjedzie.

— Poradzę sobie sama.

— Och, kochana, widziałam wiele takich jak ty. Wyrzucasz je drzwiami, a one wchodzą oknem. Chcę, żebyś wiedziała jedno: tu nie ma miejsca dla kogoś takiego. Jesteś dziewczyną z wsi, która nigdy nie osiągnie niczego znaczącego w życiu. I pamiętaj: jeśli odkryję, że wrócisz, nie skończy się dobrze.

Irina ledwo rozumiała, co się dzieje. Wczoraj powiedziała wszystko Viktorowi, a on zamiast się ucieszyć, wstał i zaczął na nią krzyczeć:

— Jesteś szalona? Jakie dziecko? Kogo to obchodzi?

Irina patrzyła na niego zdziwiona:

— Vitya, przecież planowaliśmy ślub…

— Głupia, nikt nie planował cię poślubić. Jeśli nie rozumiesz, że takie słowa mówi się tylko po to, by zgodzić się na randkę, to twój problem.

— Ale to twoje dziecko.

— Wiedziałem. Nie da się bez pomocy matki. Wszystkie takie same, nigdy nie słuchacie.

I Viktor odszedł. Bez słowa. Irina została, nie rozumiejąc, co się wydarzyło.

Następnego ranka w pracy dowiedziała się, że została zwolniona. Wysłano ją do działu księgowości po odbiór ostatniego wynagrodzenia. Nikt nie wyjaśnił powodu. Gdy wróciła do wynajmowanego mieszkania, właścicielka kazała jej natychmiast się wyprowadzić. Irina błagała, płakała, twierdziła, że zawsze płaciła na czas.

Potem przyszła ona. Matka Viktora.

Irina od razu poczuła, że to ona. Miała szósty zmysł.

— Irina, dla twojego dobra wróć szybko do domu i zapomnij o tym, co tu się stało, jak o złym śnie. Dam ci pieniądze na aborcję, choć szczerze mówiąc, nie zasługujesz na nie. Jesteś tylko jedną z wielu, które chcą wejść do lepszego życia dzięki swoim… urokowi. Jeśli mają wątpliwości, używają ciąży.

Irina pakowała się w milczeniu. Nie miała wątpliwości, że Viktor wkrótce pożałuje. Między nimi były prawdziwe uczucia.

Pociąg odjechał. Irina zrozumiała wreszcie – to nie żart, to nie przypadek. W jeden dzień wszystkie jej marzenia o szczęśliwej rodzinie rozsypały się jak domek z kart. Czuła ogromny smutek.

Dwa lata wcześniej przyjechała do tego miasta na studia, ale nie zdała egzaminu. Nie mogła znaleźć pracy. Zaczęła jako sprzątaczka, potem znalazła posadę pielęgniarki. Zarobki były niskie, ale ludzie zawsze potrzebowali pomocy. Irina ledwo wiązała koniec z końcem, dorabiała dodatkowe zmiany. W jej mieszkaniu nie było nawet telewizora.

Pociąg stukał w tory, a Irina płakała cicho, patrząc przez okno. Marzyła o zmianie życia, o lepszym losie niż matka, która wychowywała ją samotnie. Ojca Iriny nigdy nie poznała. Matka wielokrotnie próbowała stworzyć rodzinę, ale zawsze kończyło się rozczarowaniem i biedą.

— Dubrovka! — ogłosił konduktor.

Irina wzięła torbę mocniej w dłonie. Zastanawiała się, jak pokona ostatnie kilkanaście kilometrów do domu. Transport przyjechał szybko. Miasto zaczęło się dynamicznie rozwijać – budowano nową drogę, kupowano stare domy.

Irina w milczeniu kontynuowała podróż, nie zdając sobie sprawy, jak bardzo zmieni się jej życie. Matka była trzeźwa i czekała na nią.

— O, Irinochka! Wracasz! — krzyknęła, a Irina rozpłakała się z ulgą.

— Nie płacz, kochanie. Wszystko się ułoży. Teraz mamy perspektywy. Możemy żyć.

Irina westchnęła:

— Mamo, nie wróciłam sama. Czekam dziecka.

— To powód do radości! Będziemy razem. Ty się uczysz, ja pomogę. Zobaczysz, wszystko będzie dobrze.

Dziesięć lat później.

— Sasha, nie oddalaj się za daleko — wołała Irina.

— Wiem, mamo — odpowiedział poważnie Alexander.

Irina zarumieniła się. Jej syn dorastał zbyt szybko. Mimo że poświęcał jej mniej uwagi, miała hotel i centrum spa. Wyglądało na to, że wszystko się ułożyło, choć zawsze były drobne przeszkody.

Pavel żartował:

— Ir, nigdy nie osiągniesz perfekcji. To niemożliwe.

Irina stanowczo potrząsnęła głową:

— Dam radę. Na pewno dam radę.

Spotkała młodego właściciela hotelu, opowiedziała mu o swoich planach, o studiach i ciąży. Nie odrzucił jej, pomógł dostać się do programu szkoleniowego i zaoferował pracę.

Z czasem Irina dostosowała się do nowej rzeczywistości. Jej działalność rozwijała się coraz lepiej, a Pavel obserwował jej postępy. Po trzech latach zajmowała ważną pozycję w branży turystycznej i hotelarskiej.

Potem Sasha się rozchorował. Irina była tak zaniepokojona, że babcia zabroniła jej prowadzić samochód. Skontaktowała się z szefem, który po chwili już był przy wejściu. Ten wyjazd zbliżył ich do siebie. Emocje były podobne jak z Viktorem, ale teraz Irina była odpowiedzialna także za syna.

Po dwóch latach Pavel udowodnił, że jest inny niż Viktor. Irina zaufała mu.

W tym czasie w hotelu Irina zauważyła kobietę przewracającą się na brzegu. Podbiegła, spryskała ją wodą, a nieznajoma otworzyła oczy. To była matka Viktora.

Irina spojrzała na nią zimnym wzrokiem:

— Wasz kto? — zapytała, gdy kobieta próbowała ustalić, gdzie popełniła błąd.

— Irinochka, to… mój wnuk?

— Nikt nie przypomina twojego Viten’ki. — Odparła Irina, pewna siebie.

Irina wzięła syna za rękę i poszła do Pavela.

— Nie uwierzysz, ale właśnie uratowałam matkę Viktora — powiedziała.

Pavel uśmiechnął się:

— Nic dziwnego. Zawsze potrafisz być tam, gdzie się tego nie spodziewa.

Irina uśmiechnęła się smutno, ale była szczęśliwa. Sasha był jej gwiazdą, Pavel całym jej światem.